Глава 1368: Первые Признаки
«Путь в тысячи миль пройден, шаг к 400 миллиардам галактик»
Когда Лу Чжоу посмотрел на газету в своей руке, на его лице появилась улыбка.
Об этом говорится в последнем выпуске Everyone Daily.
На обложке газеты была фотография, сделанная на Марсе.
Пятеро астронавтов стояли на песчаной дюне, обняв друг друга за плечи. За ними виднелась серебристо-белая круглая колония-капсула и развевающийся на ветру красный флаг.
Этой выстраданной фотографии суждено было войти в историю и стать одним из самых важных воспоминаний в истории человеческой цивилизации…
Лу Чжоу сложил газету в руке и тихонько закончил завтракать.
Дрон Сяо Ай пролетел сбоку, чтобы убрать обеденные тарелки. Когда Лу Чжоу уже собирался встать и пойти в ванную, зазвонил его телефон.
Лу Чжоу поднял трубку и поднес ее к уху. Прежде чем он успел заговорить, он услышал дрожащий голос девушки, говорящей: «Профессор Лу».
— Похоже, вы благополучно прибыли в Бостон. Лу Чжоу услышал тревогу в ее голосе. Он сказал с улыбкой: «Почему ты не перезвонил вчера? Юшань беспокоился о тебе.
— Я… забыл.
У меня не было времени ей позвонить!
Хань Мэнци сглотнул и нервно прошептал: «Учитель, учитель… Что вчера было с конвоем, который забрал меня у аэропорта?»
Лу Чжоу улыбнулся и сказал: «Конвой? Наверное, это должно было проявить уважение к нам. Посетить научную конференцию и хорошо поработать над докладом. Не беспокойтесь слишком о других вещах, просто принимайте участие в значимых событиях. Если вы не уверены, позвоните мне».
Хотя в ее сердце все еще была некоторая тревога, она почувствовала облегчение, услышав слова своего учителя.
— Эм… Тогда ладно.
Лу Чжоу продолжал болтать со своим маленьким учеником об академической конференции. Повесив трубку, он временно отложил в сторону вопрос о конференции Международного союза обществ по исследованию материалов и пошел в ванную, чтобы умыться.
Было уже поздно.
Ему еще предстояло отправиться на стартовую площадку.
Если колонизация Марса соответствовала погружению «глубоко в ад», то «охота за сокровищами в аду» явно подразумевала, что дар Пустоты должен быть на Марсе?
Или, по крайней мере, подсказка была там.
Лу Чжоу вспомнил свой предыдущий диалог с The Observer. Еще больше он был уверен, что на Марсе что-то есть. Единственное, что его немного беспокоило, так это то, что его разведывательный вездеход хоть и бродил по Марсу почти два года, но так и не нашел никаких зацепок.
Это заставило его задуматься, был ли дар Пустоты все еще там.
В конце концов, миллиарды лет могут охладить ядро горячей планеты и зародить жизнь в хаотической атмосфере. За такое долгое время могло случиться все, что угодно...
...
Стартовая площадка Цзиньлин.
Лу Чжоу попросил Ван Пэна высадить его у входа в командную башню. Затем он направился прямо в вестибюль наземного командного центра.
Когда он приехал, люди уже работали.
Лу Чжоу увидел, как директор Чан Хэчжи идет к нему и спросил: «Как обстоят дела на Марсианской научно-исследовательской станции?»
"Все нормально. Согласно графику, представленному капитаном Лян Ючэном, сегодня их работа в основном заключается в укладке солнечных батарей».
Лу Чжоу кивнул и собирался спросить, не было ли каких-нибудь необычных открытий, но вдруг директор Чан взял на себя инициативу заговорить.
— Кстати говоря, я должен вам кое-что сообщить.
"Да, что?"
«Доктор. Фан Тонг на марсианской научно-исследовательской станции обнаружил необычную структуру разлома возле бассейна, примерно в 4,5 километрах от исследовательской станции, когда он пробурил образец керна из источника воды. Структура разлома могла образоваться в результате землетрясения».
«Землетрясение?» Лу Чжоу посмотрел на директора Чана со странным выражением лица. Он нахмурился и спросил: «Я помню, что геологическая деятельность на Марсе давно прекратилась?»
— Я тоже не уверен. Директор Чан Хечжи покачал головой и сказал: «По сути, по его словам, исследование этой разломной структуры имеет большое значение, оно может даже подорвать академические исследования геологической структуры Марса. Поэтому он подал заявку на доразведку».
Лу Чжоу: «Структура разлома глубокая?»
Режиссер Чанг Хечжи покачал головой и сказал: «Кажется, это не очень глубоко. Судя по записям в журнале работ, это, наверное, всего дюжина метров».
Опасной на Земле считается глубина более десяти метров.
Но в этом нет ничего опасного, когда речь идет о местности Марса.
«Тогда пусть спустится и посмотрит… Также скажите капитану Ляну, что в будущем, если они не планируют исследовать кратер или проводить другие рискованные научные исследования, такие тривиальные дела не требуют от нас специального разрешения. Я помню, что перед уходом дал ему командные полномочия на месте. Он может принимать собственные решения по большинству вопросов. Ему просто нужно обновить записи в рабочем журнале». .
Директор Чанг серьезно кивнул.
— Хорошо, я скажу ему это прямо сейчас.
Лу Чжоу кивнул.
— Вот что тогда.
…
Десятки миллионов километров; Марс.
Вздымающаяся пыль поднималась колесами. Марсоход с шинами высотой до плеч взрослого человека маршировал по этому бескрайнему морю песка.
Мин Вэньчжэ сидел в кресле второго пилота. На нем был внекорабельный скафандр. Глядя на экран бортовой системы позиционирования и приближавшуюся зеленую точку, он небрежно спросил: «Вы уверены, что это трещина от землетрясения?»
Фань Тонг, сидевший за рулем, кивнул и утвердительно заговорил.
«Я готов поставить на кон свою академическую репутацию».
— Я не говорю, что ты лжешь… Я имею в виду, ты мог неправильно прочитать? Данные изображения теплового излучения ясно показывают, что геологическая активность Марса была приостановлена. Даже если есть сейсмические структуры, вряд ли они будут сильными или на поверхности, верно?»
Хотя его специальностью была биоинженерия, это не означало, что он не знал геологии. На самом деле, большинство людей, посланных сюда, были мастерами на все руки.
Хоть он и не был профессионалом, но кое-что знал.
Фан Тонг: «Я был так же удивлен, как и ты. Но я уверен, что мое суждение верно. А почему, мы узнаем, когда доберемся туда. Смотри, видишь гребень впереди? Это у подножия горы…»
После паузы он заговорил.
"Были здесь!"
Они подошли к краю хребта. Фан Тонг и Мин Вэньчжэ вышли из марсохода, схватили страховочные тросы из багажника и зацепили их за металлические замки на поясах своих скафандров.
«Гематит здесь повсюду. Я не знаю, как там сигнал. Доктор философии в планетарной геологии посмотрел на своего товарища по команде и сказал: «Если я посветлю фонариком вверх, подтяните меня».
Мин Вэньчжэ кивнул.
"Хорошо."
Обсудив план, Фань Тонг отправился туда, где был вчера.
Однако…
Произошло неожиданное.
Когда он остановился у края хребта, все его тело замерло; у него было призрачное выражение лица.
Мин Вэньчжэ увидел его лицо сквозь прозрачную маску. Он оглядел пересеченную местность вокруг себя и неуверенно спросил: «А как насчет сломанной конструкции?»
«Невозможно…»
Фан Тонг быстро сделал два шага вперед, шаря по земле, как сумасшедший. Как ни искал, кроме песка ничего не нашел.
Это было похоже на структуру излома…
Исчезло в воздухе.
— Может быть, это ошибка?
Если бы не разреженная атмосфера на Марсе, он бы спросил, не мираж ли это.
Фан Тонг решительно покачал головой. Он устремил взгляд на плоскую землю перед собой и недоверчиво сказал: «Невозможно! Это не ошибка! Сделал фото и загрузил в рабочий журнал!»
Мин Вэньчжэ тоже видел это фото раньше, но не мог не показать на лице нерешительность.
«Возможно ли… что это неправильное место?»
Фан Тонг продолжал качать головой.
«Если система позиционирования Сюй Фу неверна…»
На лице Мин Вэньчжэ было странное выражение.
Структура глубокого разлома…
Даже если случится песчаная буря, потребуются месяцы, чтобы стереть ее след.
Прошел всего день.
Это так странно…