Глава 1300: Часы на ходу
В темном месте...
Черный аэрокосмический самолет медленно приближался от края звезд. Безмолвное радио эхом отозвалось в бескрайнем глубоком небе, связываясь с наземным командным центром, находящимся в десятках миллионов километров, с задержкой в сотни секунд.
«Это «Гонец», мы недалеко от «Новой Земли».
"Приблизиться."
"Заметано."
Старлайт была моделью.
«Посланник» — официальное кодовое название аэрокосмического самолета.
Аэрокосмическая промышленность значительно продвинулась вперед. Производство первой модели Skyglow постепенно было прекращено. В небе было более пяти новых Skyglows, то же самое было и с мостами Magpie Bridges.
Было легко запутаться, называя космические корабли по названию модели, поэтому им было присвоено кодовое имя.
Сюй Чжэнхун сидел в основном кресле пилота. Он протянул руку и переместил джойстик с правой стороны. Затем он нажал кнопку, чтобы зафиксироваться на орбите.
С помощью автоматического навигационного устройства второй пилот Лю Бяо тщательно следил за параметрами скорости и расстояния. Он сотрудничал с Сюй Чжэнхуном, чтобы вывести «Звездный свет» на переходную орбиту Марса, недалеко от пересечения орбиты MOI3.
«Включите направленную антенну и устройство для калибровки лазера».
"Заметано."
Это был самый критический момент.
Был только один шанс. Три основных параметра — скорость, угол и расстояние — должны были быть точно соблюдены, чтобы космический корабль вышел на орбиту.
Если они упустят свой шанс, им придется еще неделю кружить вокруг Марса, чтобы скорректировать орбиту.
Одна минута показалась мне веком.
Наконец, когда на экране появились слова «на орбите», Сюй Чжэнхун и Лю Бяо, которые все еще нервничали, единодушно вздохнули с облегчением.
«Это Messenger, мы уже вышли на орбиту MOI3».
«Это наземный командный центр. Мы получили ваши новости. Наземная навигация завершена, остальное зависит от вас».
«Понял, пожалуйста, пожелайте нам удачи».
Общение закончилось.
Из-за задержки связи на сотни секунд было нереально полагаться на наземный командный центр, который направлял бы «Звездный свет» для оставшегося сложного переключения орбиты.
Следующим шагом была их работа.
Однако, несмотря на отсутствие навигационной помощи из наземного командного центра, Сюй Чжэнхун и Лю Бяо почувствовали облегчение.
Если не было столкновения с метеоритом или другого несчастного случая, было очень мало операций, требующих ручного управления.
Если все шло хорошо, им достаточно было нажать кнопку, чтобы открыть люк после выхода на нужную орбиту. Затем они выбрасывали часы с частицами Z из грузового отсека и завершали свою миссию.
— Выпьем чего-нибудь?
"Спасибо, не надо."
— Тогда мне придется выпить самой. Лю Бяо ухмыльнулся и открыл защитное устройство. Затем он покинул место второго пилота. Он подплыл к холодильнику в гостиной и достал банку холодного кофе.
На самом деле он хотел пить пиво, но так как он все еще был на задании, ему не разрешали употреблять алкоголь.
Лю Бяо вернулся в кабину с кофе. Он снова сел на свое место, открыл банку с холодным кофе и достал соломинку.
В условиях отсутствия гравитации вкусовые ощущения от жидкостей резко изменились. Все жидкости имели желеобразную консистенцию, и ощущение, как холодная жидкость стекает в горло, было странным ощущением.
К счастью, вкус остался прежним.
Лю Бяо посмотрел на красную планету за окном. Он прищурился, посасывая соломинку. Он долго смотрел на красивый пейзаж, прежде чем эмоционально заговорить.
"Это потрясающе."
Сюй Чжэнхун, который спокойно ждал в кресле главного пилота, кивнул в знак согласия.
"Ага."
После короткого обмена словами оба замолчали. Они были полностью заворожены красивыми пейзажами, которые раньше не успевали оценить.
Сколько бы раз они ни смотрели на пейзаж, вид никогда не стареет.
Трудно было описать это чувство.
Это было почти как…
Перед ними был новый мир.
Примерно через два часа Лю Бяо взглянул на орбитальные данные на приборе кабины. Он прикинул, что пора. Он протянул руку, чтобы включить оптический датчик дальней космической навигации, и направил его на центр Марса.
После следующего изменения орбиты они выйдут на самую низкую орбиту.
Если им повезет, они смогут увидеть там возвращаемую капсулу космического корабля BFS.
«Рано или поздно мы расширим здесь свои границы».
«Я не знаю, смогу ли я стать свидетелем того дня в своей жизни».
«Неважно, если вы не увидите это лично, кто-то в будущем станет свидетелем этого для нас… Давайте приступим к работе».
"Заметано."
Космический корабль успешно вышел на самую низкую орбиту после последнего торможения.
Лю Бяо тихо слушал обратный отсчет в ушах. Он смотрел на виртуальный маяк в окуляре шлема, который становился все ближе и ближе. Он положил большой палец на зеленую кнопку безопасности на джойстике.
Обратный отсчет был завершен.
Он надавил большим пальцем.
Они услышали электрический жужжащий звук. Из грузовой кабины вылетел металлический шар. Затем он прочно закрепился на орбите Марса.
После того, как Сюй Чжэнхун проверил орбитальные параметры часов частиц Z, он переключил канал связи на наземный командный центр и заговорил спокойным голосом.
«Посылка успешно выведена на орбиту, первый этап миссии завершен!»
Командному центру потребовалось около четырех минут, чтобы ответить. В это время их работа заключалась в том, чтобы поддерживать текущую траекторию полета и спокойно ждать указаний.
Лицо Сюй Чжэнхуна, наконец, немного расслабилось. Он разблокировал систему безопасности и пошевелил больными плечами.
Лю Бяо внезапно улыбнулся, наблюдая, как черное пятно на задней камере исчезает.
«… Это все равно, что надеть кольцо на невесту».
Сюй Чжэнхун сказал с улыбкой: «Это довольно романтично».
«Мне всегда казалось, что сам по себе космический полет — это романтика… Кстати говоря, как насчет остальной части миссии?»
«Ждем новостей из наземного командного центра. После этого мы вернемся на орбиту MOI3 и будем там спокойно ждать». Сюй Чжэнхун посмотрел на исчезнувший металлический шар. Он прищурил глаза и сказал: «Мы дождемся окончания эксперимента, а затем проверим состояние часов Z-частиц.
— После этого мы можем идти домой.
Они получили подтверждение из наземного командного центра.
Два человека, сидевшие в кабине, мгновенно заволновались.
С другой стороны, в наземном космическом командном центре за десятки миллионов километров…
Лу Чжоу стоял в командной комнате. Он медленно поднял левую руку и взглянул на свои серебряные часы.
Было время.
Лу Чжоу знал, что приготовления почти закончены. Он поднял голову и посмотрел на столпившихся людей в наземном командном центре.
Затем он посмотрел на большой экран перед собой, прежде чем громко сказать: «Наша очередь».