Глава 1287: Вещи, оставленные позади
Шмидт был обычным инженером-нефтяником, которого отправили в Могадишо из-за соглашения о разработке нефти и газа на 30 миллиардов между ExxonMobil и сомалийскими властями.
Несмотря на то, что он подготовился к приезду сюда, уровень бедности здесь превзошел его ожидания.
Однажды он увидел в путевых журналах, что до Гражданской войны это место называли белой жемчужиной Индийского океана.
Но теперь у исторических зданий были сломанные стены, в стенах были отчетливо видны пулевые отверстия. Большая часть дорог была разбита, а во всем городе почти не было зелени. Песок был везде.
Критике подверглась не только окружающая среда.
Из-за местной культуры здесь не было баров, а случайная выпивка наказывалась поркой палкой.
Несмотря на то, что их руководители пытались помочь им получить привилегию пить без порки, эта привилегия была ограничена общежитием для персонала. Разнообразие и количество припасов были весьма ограничены, что мешало хорошо провести время.
Для сотрудников, которые были отправлены сюда, единственным развлечением здесь было купить и прочитать последнюю газету или посидеть в кофейне рядом с помещением компании и насладиться кондиционером и кофе, которые местные жители не могли себе позволить. После обеда они пили фирменный фильтрованный кофе.
Неважно, что это была за газета.
Будь то BBC или Playboy, пока были слова и картинки, этого было достаточно. Жизнь здесь была слишком скучной.
Как обычно, Шмидт пришел в кофейню, заказал чашку эфиопского кофе, который собирался пить днем, и сел в безопасном месте подальше от окна.
Он уже собирался начать читать газету и убить время, но внезапно был ошеломлен.
[Победа Эль Вак! Сомалийская армия победила!]
Какого черта?!
Это первоапрельская шутка?
Ни в коем случае, это даже не апрель.
В тот момент, когда Шмидт увидел заголовок в газете, его первой реакцией было, что это, должно быть, ошибка.
Он знал боеспособность сомалийской армии. Даже после обучения в разных странах их боевой стиль оставался довольно варварским. С тем же успехом они могли носить ножи вместо винтовок.
Напротив, врагами, с которыми они столкнулись, были пираты, доставлявшие головную боль правительствам всего мира. Эти дьяволы скрывались на земле более десяти лет.
Даже если США пришлют 10 истребителей, они, возможно, не смогут полностью их уничтожить, не говоря уже о сомалийской армии, у которой было всего несколько танков.
У него было чувство недоверия. Он продолжал читать газету. Взгляд его тут же приклеился к картинке в газете.
Технически это были четыре набора картинок.
На двух из них был «черный гроб», к которому был привязан парашют, которые, вероятно, были сняты каким-то профессиональным оборудованием для дальней стрельбы.
На двух других фотографиях были сняты вдали дроны, вылетающие из черного гроба, и дым от разрушенного склада боеприпасов.
В тот момент, когда Шмидт увидел это оборудование, он был уверен, что сомалийские власти получили иностранную помощь.
Большинство людей в Восточной Африке никогда не видели дронов. Даже американские военные не применяли такого рода высокотехнологичное БПЛА в больших масштабах.
Конечно же, когда он продолжил читать, он быстро нашел ответ.
«При поддержке китайцев сомалийская армия начала крупнейшее в этом году наступление в районе Эль-Вак, оккупированном боевиками. На поле боя были сброшены сотни бомб, уничтожено около десятка складов с боеприпасами.
«Нашему корреспонденту сообщили, что небольшие дроны управляются искусственным интеллектом, и они автоматически распознают личности боевиков, прежде чем атаковать их. Эти дроны похожи на дроны доставки логистики, но пока неизвестно, принадлежат ли они одной компании…
«Пока что поле боя сместилось с открытых площадок на улицы. Многие лидеры боевиков были убиты. По словам представителя сомалийских властей, вооруженные силы, действующие в этом районе, не смогли сохранить контроль над районом, и сомалийская армия отвоевывает деревни и города, контролируемые боевиками. Ожидается, что этот хаос будет продолжаться до конца года. Напоминаем иностранным сотрудникам, работающим на территории, обращать внимание на безопасность поездок.
«Кроме того, наш корреспондент проконсультировался с военными базами США в Эфиопии и спросил об авиаударах. Однако лицо, отвечающее за военную базу, не раскрыло тип самолета, участвовавшего в авиаударах, или откуда были нанесены авиаудары. Подробности сообщить отказались…
«Иисусе Христе».
Американцы на самом деле помогают Китаю держать это в секрете?
Свиньи летают?
Шмидт никогда бы не поверил, что эти американские войска будут хранить в секрете оружие, которое наносило авиаудары по китайцам. Если бы они знали, то рассказали бы всему миру.
Следовательно, была только одна возможность…
То есть пока не было найдено достаточно улик, чтобы доказать, кто инициировал авиаудары и откуда они были нанесены.
Выражение его лица постепенно сменилось с подозрения на недоверие. Он слышал, как позади него разговаривали другие иностранные сотрудники.
Между прочим, они обсуждали одно и то же.
«Вы читали вчерашние новости? Армия Сомали действительно победила?!
«Конечно! Все обсуждают это в Твиттере! Люди говорят, что Китай применил какое-то мощное секретное оружие. Я слышал от нашего местного телохранителя, что его племянник, который был в том бою, сказал, что они готовы драться с боевиками насмерть. Но прежде чем они успели что-либо сделать, все боевики были мертвы».
Мужчина с бородой на лице говорил преувеличенно, как будто сам был в бою.
«Ребята, вы не хотите видеть эту сцену… Это как ад на Земле».
— Как вы думаете, что может быть секретным оружием?
«Не знаю, но все говорят, что это орбитальное оружие… Самолет или бомбардировщик не могут летать так высоко, и невозможно спрятаться от радаров военной базы США!»
Шмидт услышал разговор нескольких иностранных сотрудников позади него. Он погрузился в молчание, и прошло некоторое время, прежде чем он заговорил.
«Это безумие…»
Орбитальное оружие?
Полностью избежать радаров США?
Это смешно!
С тем же успехом правительство Сомали могло получить помощь от инопланетян!
Прочитав газету в руке, Шмидт увидел, что уже поздно. Он допил последний кофе из своей чашки, бросил доллар на чай официанту и встал со своего места.
Повсюду на улице были аплодисменты и торжества. Местные жители собирались группами, что-то празднуя и приветствуя.
Для этого безжизненного города эта сцена была нереальной.
Хотя Шмидту было любопытно, что празднуется, он не осмелился спросить местных жителей. Цвет его кожи был слишком другим, и местные могли стать его мишенью…
В течение следующих нескольких дней одно за другим происходили странные вещи.
Сначала по соседству въехала китайская строительная компания, а за ней последовала нефтяная компания и торговая компания по импорту и экспорту…
Позже появлялось все больше и больше китайских лиц, а также потихоньку открывались супермаркеты, магазины одежды и даже бары. .
Да, бары.
Это вызывало у Шмидта крайнюю зависть.
Их руководители пытались подкупить местных чиновников, чтобы узнать, смогут ли они открыть американский бар, чтобы развлекать своих сотрудников. Чиновники согласились и собрали деньги. Но когда они были готовы к открытию, местные чиновники отказались от их согласия.
Он не знал, как китайцам удавалось подкупать местных чиновников.
Интересно, что китайские служащие не так интересовались барами. Большую часть клиентов составляли американские и европейские сотрудники, работавшие в компаниях Shell и ExxonMobil.
Сюда, конечно, относился и сам Шмидт.
Он просто хотел напиться.
Однако произошло то, что разозлило Шмидта. Однажды он вдруг обнаружил, что напитки, которые продавали им китайцы, были в два раза дороже, чем цена, которую продавали их собственным работникам.
Когда он расспросил бармена, единственный ответ, который он получил, был «причины обменного курса»; дополнительных пояснений не было.
Это мошенничество!
Хотя Шмидт был в ярости, он ничего не мог сделать.
В конце концов, это был единственный бар в городе.
Спасибо китайцам, хоть немного повеселился в жизни. Ему больше не нужно было пить кофе и читать газеты, как старик.
В течение следующей недели ситуация стала еще интереснее.
На улицах становилось все больше и больше китайских лиц. Был даже Чайнатаун.
Позже Шмидт узнал от нескольких британских нефтяников, что китайские строительные компании готовятся направить группу инженеров в район Эль-Вак для восстановления города, восстановленного сомалийской армией.
Шмидт был уверен, что сомалийские власти, должно быть, достигли какого-то соглашения с китайской стороной и экспортировали работы по реконструкции китайцам.
Но было одно, чего Шмидт не понимал…
Что ценного в Эль-Ваке?
Там не было ничего, кроме кактусов и верблюдов.
Кроме того, сохранение Сомали в качестве неразвитой страны означало, что у мира будет место для продажи ненужной военной техники.
Вчера, выпивая в баре, он услышал, как знакомый торговец оружием жалуется, что китайские строители забрали их рабочие места. И что Lockheed Martin уменьшила их вознаграждение. Теперь им пришлось покинуть «рынок», над созданием которого они упорно трудились, и отправиться в более опасный центральноафриканский регион.
Их глаза блестели от волнения, как у мореплавателя 16-го века.
Судя по всему, в Центральной Африке был продовольственный кризис, а также постоянные войны между племенами и военачальниками.
Хотя они не были такими «богатыми», как пираты в Сомали, там были неиспользованные алмазные, золотые и нефтяные рудники. Каждый дюйм земли был пропитан запахом денег.
Прежде чем китайцы смогли открыть там рынок, они могли воспользоваться царившим там хаосом и нажить состояние.
Выпив немного, торговец оружием заснул.
Шмидт не нарушил его мечты. Он пил и думал о своих проблемах.
Все больше и больше вещей приводили его в замешательство.
Он смутно чувствовал, что грядут огромные перемены.
Он не мог описать это чувство. Он просто чувствовал, что это изменение, казалось, началось давным-давно и только недавно начало проявляться.
Например, возможность сидеть здесь и пить.
Или, например, возможность находиться вне общежития до десяти часов вечера… Для защиты китайцев здесь стояли местные военные и полиция. В прошлом они иногда сталкивались с грабителями. Но местных жителей поблизости почти не было.
Однако в этом был смысл.
В конце концов, для такой маленькой фигуры, как он, за кулисами должно быть много вещей, о которых он не знал…