Глава 1141: Кварковые Звезды
Лу Чжоу думал, что это величественное здание в форме песочных часов будет многоэтажным. Однако он обнаружил, что большое количество места было потрачено впустую.
Этажи внутри здания имели высокие потолки. Ощущение вертикального пространства придавало всему залу величественный и торжественный вид.
Как будто это был не конференц-зал, а зал суда.
Необычно высокий стол для совещаний излучал похожую атмосферу.
Стол для переговоров имел форму подковы, огибающей всю комнату.
На нижних местах сидели рядовые депутаты парламента. На более высоких местах сидели люди с более высоким статусом, такие как министры департаментов, председатель парламента и даже правитель Империи: консул.
Какая странная цивилизация.
Несмотря на то, что это было явно капиталистическое общество, правительственная/политическая структура казалась совершенно неэффективной. Скорее, казалось, что она глубоко укоренилась в религии.
Лу Чжоу предположил, что это может быть связано с тем, что каланы ценят философию и эстетику.
К сожалению, Лу Чжоу не был социологом, поэтому сосредоточил свое внимание на более важных вещах...
Вскоре началась встреча.
Лу Чжоу стоял на краю зала с капитаном Инсом, сливаясь с двумя другими охранниками. Лу Чжоу молча подождал пять минут, пристально глядя на стол переговоров. Наконец консул, сидевший в центре стола для совещаний, посмотрел на профессора Лейна и спокойно сказал:
— Вы профессор Лейн?
Профессор Лейн кивнул и вежливо заговорил.
— Да, ваша честь.
— В мире Кольца ходят слухи о чем-то, что называется «Оракул». Согласно расследованию отдела разведки, все источники ведут на вас.
Могущественный каланский консул продолжал властно говорить: «Я хочу знать, почему вы доставляете такие проблемы Империи.
«Парламент и народ Империи нуждаются в объяснении».
Столкнувшись с угнетающими взглядами членов парламента, профессор Лейн сохранял хладнокровие и говорил спокойно.
«Ваша честь, я должен исправить ваше заявление.
«Во-первых, Оракул — это не слухи. Наша цивилизация действительно переживает беспрецедентный кризис. Во-вторых, как ученый я отвечаю за свои слова. То, что я говорю, правда».
В конференц-зале возникла суматоха.
Большинство законодателей на низших позициях власти смотрели друг на друга и шептались друг с другом, время от времени даже смеясь.
Кризис?
Если бы это было три столетия назад, это слово имело бы гораздо большее значение. Тогда мир был полон думеров.
Но с тех пор, как Мир Кольца был завершен, Империя сияла в процветании. Судя по нынешним темпам прироста населения, они могли бы поддерживать это процветание веками.
Им не грозил какой-либо кризис.
Поэтому было довольно нелепо даже упоминать о такой возможности.
На лице консула играла игривая улыбка. Когда он говорил, в его глазах читалось презрение и насмешка.
«Тогда скажите мне, профессор Лейн, в чем именно заключается кризис? Это твоя теория об инопланетянах?
"Нет."
Профессор Лейн хмуро посмотрел на консула и начал объяснять свое заявление.
«Я не уверен, исходит ли кризис от них, но он связан с ними».
Вокруг стола для совещаний поднялась еще большая суматоха.
Ученый оглядел конференц-стол и заговорил.
«Одна вещь, которую я хочу сказать, это то, что мы не одиноки во Вселенной. Даже если на расстоянии 500 световых лет или даже 50 000 световых лет нет следов жизни, это не означает, что внешней жизни вообще нет. Крайне маловероятно, что мы единственные разумные существа в этой вселенной».
Консул посмотрел на профессора Лейна и заговорил.
— Эта теория была популярна много лет назад, и мне неинтересно обсуждать ее здесь с вами. Даже если они существуют, из-за огромного расстояния мы никогда не будем взаимодействовать с ними. Так почему это важно для нас?»
Каланы не были цивилизацией, которая хотела завоевать мир.
Вместо того, чтобы расширять территорию Империи, они были больше заинтересованы в укреплении мира и сплоченности своего народа. Вот почему они смогли создать такой величественный гигантский инженерный проект, которым стал Мир-Кольцо.
Пришельцы?
Несмотря на то, что в раннюю космическую эру они хотели установить контакт с внеземным видом, от этой идеи отказались в ранние века эпохи космической колонизации.
Профессор Лейн кивнул и обратился к консулу.
«В идеальных условиях оставаться в изоляции — мудрый выбор. Нам не нужно беспокоиться о видах, которые находятся в десятках тысяч световых лет от нас… Однако проблема не в том, что они связались с нами, а в том, что мы связались с ними».
Шум в комнате внезапно исчез.
Как будто только что выстрелил пистолет.
В глазах консула отразилось удивление. Консул посмотрел на профессора Лейна и заговорил.
«Где доказательства!»
«Я опубликовал свои выводы в газете 127 дней назад, но именно из-за этой статьи моя жизнь находится в опасности… Если бы не капитан Инс и его команда, меня бы схватили нападавшие».
Капитан Инс, стоявший в стороне от конференц-зала, кивнул и вежливо заговорил.
«Мы рады, профессор Лейн, ваши права защищены государством. Независимо от того, признает вас парламент виновным или нет, вы все равно имеете свои права».
Профессор Лейн кивнул в знак благодарности.
Он оглядел конференц-стол и заговорил.
«Для того, чтобы мы пришли к пониманию, я снова представлю свое исследование».
Он открыл свой чемодан и достал из него призму размером с большой палец.
Когда он слегка надавил на призму, призма начала излучать синий свет. Внезапно в воздухе появилось проецируемое изображение.
Это голографическая проекция?
Лу Чжоу был заинтригован.
Это своего рода голография невооруженным глазом с сенсорным интерфейсом?
Как это возможно?
Он чувствовал себя ребенком из пригорода, только что въехавшим в город.
Все в совете, кроме Лу Чжоу, не были удивлены увиденным. Они молча смотрели на голографический экран и ждали продолжения профессора Лейна.
«… Мы все знаем, что между черными дырами и нейтронными звездами существует что-то, что мы знаем как кварковые звезды. Он состоит из верхних, нижних и странных кварков. Эти звезды размером всего с горошину, но весят сотни миллионов тонн».
Профессор Лейн сделал жест рукой и заговорил.
«Исследования кварковых звезд всегда были на переднем крае физики. Он учит нас, как извлекать необходимые материалы из черной дыры. Некоторое время назад нам посчастливилось обнаружить и проанализировать кварковую звезду, которая находится на расстоянии 23 000 световых лет от нас…
«И ее размер… примерно размером с эту ручку».
Когда Лу Чжоу услышал это, он был ошеломлен.
Кварковые звезды!
Это на самом деле существует?!
Физики на Земле думали, что «кварковые звезды» — это тип выдуманной экзотической звезды, которой не существовало…
Теорию его существования можно проследить до гипотезы, выдвинутой Виттеном в 1980-х годах, в которой он сказал, что «большая масса странных кварков может образовывать основное состояние сильнодействующей системы». Были предположения относительно ее существования во время ранних переходных фаз Вселенной, вызванных взрывами сверхновых, столкновениями нейтронных звезд и т. д.
Однако условия существования кварковой звезды были суровыми. Теоретически, если он соприкоснется с каким-либо веществом, он мгновенно взорвется, выпустив ужасающее количество энергии.
Поэтому ни астрофизики, ни физики элементарных частиц не нашли доказательств его существования.
Единственным предположением до сих пор было то, что чрезвычайно высокоэнергетические космические лучи с энергией частиц выше 10^19 эВ могут исходить от кварковых звезд. Однако, как и нейтрино, эти космические лучи было трудно уловить.
Но профессор Лейн уверенно утверждал, что во Вселенной есть кварковая звезда, достаточно большая, чтобы ее можно было увидеть невооруженным глазом.
Если бы все это было правдой, все сообщество физиков сошло бы с ума…
Лу Чжоу не мог не волноваться.
Однако его волнение длилось недолго.
Потому что он знал, что даже если бы он знал о существовании этой экзотической звезды, не было бы возможности доказать это другим.
Не похоже, чтобы он мог использовать это «Пустое воспоминание» в качестве улики.
Он даже не знал, где находятся каланийцы, существуют ли они еще или нет.
Лу Чжоу начал чувствовать себя немного подавленным.
Если бы только я мог найти координаты кварковой звезды или получить технологию, чтобы найти ее.
Я не думаю, что эта информация находится внутри Пустой Памяти.
Это так близко передо мной, но так далеко…
«…Господа, это прорыв. Кварковая звезда достаточно велика, чтобы ее можно было увидеть невооруженным глазом!»
— Какая польза? — сказал депутат. Он посмотрел на взволнованного профессора Лейна и продолжил: — Даже самый передовой исследовательский корабль Империи не может улететь на 230 000 световых лет.
Депутат говорил довольно громко.
Профессор Лейн посмотрел на члена парламента и заговорил.
«Любая теория бесполезна при ее создании… Если мы ее не понимаем, нет способа сделать ее полезной.
«По сути, я отвечаю за исследование кварковой звезды. Сначала мы думали, что она неподвижна, но потом проанализировали гравитационную волну и обнаружили интересную закономерность… Это означает, что кварковая звезда технически не находится в движении. Однако он направляется к центру галактики через световой мост!»
Консул кашлянул и заговорил серьезно.
— Это Имперский совет, нас не интересует теоретическая физика.
«…Главное в том, что это открытие изменило все, что мы знаем, — серьезно сказал профессор Лейн. «Эта кварковая звезда была создана человеком.
«Его создала другая цивилизация.
«Цивилизация, создавшая его, вероятно, намного более развита, чем мы».