Небольшой информационный апокалипсис

← →
DiamondShark © (2004-06-05 19:55) [0]

Небольшой информационный апокалипсис

Кандидат физико-математических наук
С.В.Соловьев,
профессор университета Поля Сабатье,
Тулуза

Все более и более я чувствовал необходимость собирать и сохранять древние тома, поручать добросовестным писцам снимать с них новые копии. Эта прекрасная задача казалась мне не менее важной, чем помощь ветеранам или выплаты многодетным бедным семьям; я говорил себе, что хватило бы нескольких войн, нищеты, которая последует за ними, периода невежества или дикости под управлением нескольких дурных властителей, для того, чтобы навсегда погибли мысли, дошедшие до нас благодаря непрочному сочетанию чернил и растительных волокон.
Маргарита Юрсенар. Мемуары Адриана

О привычке смотреть в будущее
На одной из картин П.Н.Филонова, написанной в двадцатые годы, внимание привлекают мужские лица, напряженно всматривающиеся в зрителя и сквозь него. Говорят, на вопрос о том, куда они смотрят, художник ответил: "В будущее. - И добавил многозначительно: - А некоторые из них его уже видят". Похоже, склонность видеть повсюду признаки грядущих катастроф, не ждать от будущего ничего, кроме бедствий, - одна из глубинных черт российского характера. Не только нашего, конечно, но среди всевозможных человеческих обьединений разве что некоторые апокалиптические секты в этом отношении превосходят нынешних и бывших жителей России.
Одно из апокалиптических видений может возникнуть, если мы задумаемся над тем, что нового несет развитие интернета и вычислительной техники в связи с проблемой сохранения и утраты информации. Анализируя многочисленные тексты, написанные в наши дни про Сеть (включая художественную литературу, втом числе фантастику), легко заметить такую особенность: при охотном смаковании всевозможных ужасов сомнения по поводу чисто технических достоинств интернета как среды, места, средства хранения, передачи и обработки информации высказываются крайне редко.
Не все опасности, угрожающие информации, которая доходит до нас благодаря непрочному сочетанию материальных носителей, характерны именно для интернета. Скорее, подобно тому как интернет собирает воедино достижения многих технологий, так и многие факторы, доселе действовавшие порознь, каждый на своем поле, оказываются собранными воедино.

← →
DiamondShark © (2004-06-05 19:55) [1]

Отсутствие прямого доступа
Для чтения книги - главнейшего носителя информации в докомпьютерную эру - не требуется специальных устройств. Препятствием может служить незнание языка, но язык можно выучить. Способы хранения информации, требующие особых технических средств для доступа к ней, начали появляться лет сто назад - фонограмма и фонограф, микропленка и проектор, затем перфокарты и перфоленты, магнитные записи и соответствующие устройства.
Появление ЭВМ значительно усугубило эту проблему. Поколения компьютеров меняются все быстрее, более того, сами они не рассчитаны на долговечность. Где теперь БЭСМ-6, IBM-360, персональные компьютеры, использовавшие магнитофонные кассеты для записи? Где PC с дисководами, рассчитанными на пятидюймовые дискеты? Где запасные части на случай их поломки?
Вот, кстати, еще одна деталь, заслуживающая упоминания: в компьютерном мире для доступа к информации недостаточно одной только технической составляющей, "железа", как в каком-нибудь граммофоне, заводимом ручкой. Нужны также программы, которые не только должны соответствовать (возможно, устаревшей) форме представления информации, но и быть совместимыми со всеми остальными программами, обеспечивающими нормальную работу компьютера. Вот, например, в феврале этого года Microsoft прекратила поддержку Windows 98. Значит, скорее рано, чем поздно, придется менять ее на систему следующего поколения, следствием же станет опять-таки несовместимость старых программ с новой оболочкой.

← →
DiamondShark © (2004-06-05 19:56) [2]

Невостребованное - в корзину!
Постоянно меняются не только сами компьютеры как технические средства для хранения и обработки информации. Не только программы, обеспечивающие их функционирование. Если взглянуть на интернет в целом, то станет ясно, что, в отличие от книги, эта информационная среда - динамическая и весьма агрессивная: информация, которую постоянно не обновляют (в идеале - без утрат и порчи) обречена на скорую гибель. Что-то вроде океана - пловец, переставший двигаться, тонет; корабль с заглохшим двигателем терпит крушение. А еще есть разрушительные вирусные атаки, вторжения хакеров.
Фундаментальная для интернета идея гипертекста основана на том, что документ, который пользователь Сети воспринимает как единое целое, на самом деле состоит из фрагментов, разбросанных по многим компьютерам. Чтобы собрать воедино эти фрагменты, требуется постоянная работа многих программ и физическое функционирование линий связи и серверов. Множество привходящих обстоятельств влияет на все эти компоненты. В результате, независимо от своего содержания и структуры, "документ-источник", будучи помещенным в интернете, тоже оказывается под воздействием этих не имеющих к нему прямого отношения факторов.
В ходе одного из недавних исследований, где автору статьи довелось участвовать, автоматически проверялось существование интернетовских страниц по ссылкам, выданным известными поисковыми системами ("Google", "Altavista" и другие). На протяжении нескольких месяцев доля "пустых" адресов (ошибка 404), то есть исчезнувших из Сети текстов, стабильно находилась в пределах от 5% до 15%. А ведь роботы поисковых систем чуть ли не еженедельно проверяют достоверность информации!
Автор этой статьи все же не одинок в своих опасениях. На фоне массовых восторгов по поводу перспектив и достоинств интернета слышны время от времени и критические голоса. Вот цитаты из недавних публикаций во французских газетах, которые более, чем российские или американские, доступны автору, постоянно проживающему в Тулузе:
"Большинство сайтов Сети, которые мы создали менее десяти лет назад, уже стерты навсегда. У нас нет никаких средств для чтения первых CD-Rom 80-х годов. Читающих устройств и программ этой эпохи больше не существует".
"Энциклопедии или виртуальные экскурсии, изданные в начале 1990-х, стали непригодны для компьютеров последних выпусков, по крайней мере, в отсутствие программы-эмулятора. Вышеупомянутым эмуляторам, этим хранителям цифровой памяти, грозит серьезная опасность - быть объявленными вне закона". В этой цитате речь идет о последствиях принятия законов об авторском праве, которые распространяются не только на публикации, но и на программное обеспечение, необходимое для доступа к информации. Купив вполне законным образом то или иное электронное издание, можно потерять право доступа к нему просто за счет эволюции компьютеров и программного обеспечения, а также, заметим, эволюции законов.
Все это касается не только развлечений и культурного досуга. То, что происходит с электронными документами, - кошмар для историка. Вдумайтесь: 90% (если не больше) документов, связанных с событиями 11 сентября 2001 года или недавней войной в Ираке, существовали в форме электронной почты. Дело не в том, что эти архивы будут надолго засекречены, а в том, что непонятно, сколько из них сохранится ко времени рассекречивания и какую долю из этого удастся прочесть.
Автору данной статьи удалось опубликовать небольшую заметку на тему гибели информации в интернете в специальном академическом сборнике (S. Soloviev. La bibliotheque mondiale et l"Internet. Colloque "Comprendre les usages d"Internet", Paris, ENS, 3-4.12.99). Интересно, что в ту пору большинство докладчиков на коллоквиуме были охвачены странной эйфорией в отношении перспектив интернета, в то время как академическая среда, казалось бы, должна отличаться большей критичностью. В данном случае газеты оказались восприимчивее к сигналам об опасности.
Любопытно отметить, что никаких тревожных публикаций в американской прессе (в том числе в академических изданиях) автору найти не удалось, при том что именно в США базируются крупнейшие компьютерные корпорации. Остается предположить, что они не слишком заинтересованы в подобных публикациях, поскольку это может повредить их коммерческим интересам. В самом деле, стоит ли покупать электронную книгу, если на поддержание ее, по данным некоторых европейских журналов, придется расходовать в среднем 5-7 долларов в год?

← →
DiamondShark © (2004-06-05 19:56) [3]

Дот-ком-пузырь
Дот-ком (точка-ком) - это американский неологизм, означающий интернетную компанию. Он возник из-за того, что адрес любой компании в Сети пишется примерно как www.ИмяКомпании.com. В конце XX века на американском фондовом рынке возник интересный феномен: акции компаний, которые только тем и занимались, что размещали баннеры на своих поисковых системах или продавали товары через интернет, причем зачастую дешевле, чем они стоят у изготовителя, начали стремительно расти. Дело доходило до абсурда - рыночная стоимость акций какой-нибудь поисковой системы, главную собственность которой составляет адрес в интернете, а также помещения да подержанные компьютеры с заключенными в них базами данных, взлетала до нескольких миллиардов долларов, то есть вплотную приблизилась к стоимости промышленных гигантов с их заводами, машинами, самолетами и тысячами рабочих. В конце 2000 года этот пузырь начал сдуваться, а в 2001 лопнул, и порожденная им волна погребла под собой множество фирм, которые снабжали компании дот-ком компьютерами и прочей техникой.
До этого краха электронной коммерции в кругах, связанных с интернетным бизнесом, наполовину в шутку, наполовину всерьез, но скорее с оттенком восхищения говорили: для того чтобы акции какой-нибудь интернетной компании пользовались успехом на бирже, ей нужно тратить примерно втрое больше, чем она зарабатывает, а суммы, пущенные в дело, должны производить сильное впечатление.
В большой степени экономический бум, ознаменовавший экспансию интернета, был связан с тем, что некоторые счета систематически не оплачивались, а по другим приходилось платить не тем, кому бы платить следовало. Взять хотя бы вынужденное обновление программного обеспечения и компьютерного парка при вполне работающем старом или заниженную оценку рисков в области электронной коммерции. В первый момент это вело к буму, а в дальнейшем расходы по усилению защиты ложатся в основном на государство, мелких коммерсантов и входят в цену продуктов.
Двухтысячный год такой стиль бизнеса несколько изменил, однако для дела сохранения информации коррективы оказались совершенно недостаточными. Одна из особенностей "новой" экономики состоит в том, что копирование текста (в том числе и программного продукта) с помощью интернета, то есть создание дополнительной единицы продукции, практически не требует расходов (не считая навязанных извне ограничений, вызванных авторским правом). На основании этого можно прийти к выводу (и об этом шла речь на уже упоминавшемся коллоквиуме в Ecole Normale Superieure) о необходимости отказа от традиционных принципов экономической науки.
Некоторые модификации экономической науки, может быть, и требуются, скажем мы с апокалиптическим консерватизмом, хорошо зная, что радикальные изменения рискуют лишь приблизить конец. Однако систематическая неоплата счетов в конечном счете ведет к краху, а экономический крах (или даже просто серьезный спад) неизбежно вызывает массовую потерю информации, помещенной в интернет и вообще на компьютерные носители. Причин две. Во-первых, поддержание нормального функционирования компьютерных сетей и баз данных требует непрерывного финансирования. При экономическом спаде оно неизбежно сокращается и возникают невостановимые потери. Во-вторых, экономический спад ведет к банкротству MHOI их компаний, которые пишут программы, собирают компьютеры, и делают устройства для записи, чтения и хранения информации. В результате все то, что с такими усилиями приводилось в норму с "требованиями прогресса", рискует погибнуть вместе с этими организациями. Нему мы все и стали свидетелями в начале XXI века.

← →
DiamondShark © (2004-06-05 19:57) [4]

Ускорение времени
Ко всем этим бедам добавляется неизбежно связанное с прогрессом ускорение времени. В кратком виде идея ускорения выглядит так: "Время, оставшееся до конца света, зависит от того, с какой скоростью ты движешься". Для объяснения подробностей воспользуемся темой одной (ненаписанной) научно-фантастической эпопеи.
Принято считать, что если способ двигаться со сверхсветовой скоростью не будет открыт, то путешествия к далеким мирам не имеют никакого смысла. Из-за эйнштейновского замедления времени на родной планете космонавтов пройдут целые эпохи, и едва ли кто-то будет нуждаться в принесенной информации. Но представим себе цивилизацию "кочевников", где все живут на космических кораблях, движущихся с околосветовой скоростью. Время для них замедляется одинаково. Кочевники могут останавливаться и посещать обычные планеты, но остановки должны быть так спланированы, чтобы между часами на разных кораблях не возникало большой разницы.
Для представителей этой цивилизации их собственное время движется нормально, но эволюция звезд, галактик, всего окружающего мира невероятно ускоряется, и конец света может оказаться совсем близко. Какое отношение имеет эта идея к теме информационного апокалипсиса? Самое прямое. Нельзя сказать, что время для "интернавтов" движется быстрее. Их собственное время более или менее обычное, человеческое. Зато виртуальный мир, в который они погружены, меняется во все более быстром темпе.
По сравнению с теми головокружительными изменениями, которые претерпевает мир информаицоннных технологий, кажется, что исторические события прошлого: подъем и упадок великих цивилизаций, войны, нашествия варваров, природные катастрофы, происходили невообразимо медленно. А ведь в этом медленном мире были свои информационные катастрофы.
Приближение одной из них - в Европе она растянулась на все средневековье - предчувствовал римский император Адриан в романе Маргариты Юрсенар, из которого взят эпиграф к этой статье. В ходе той катастрофы, когда старые тексты были удалены с носителей информации, пергаментов, а на их месте оказались новые тексты, были и особо трагические эпизоды (пожар Александрийской библиотеки), и истории удивительного спасения (недавно была восстановлена рукопись Архимеда, не до конца смытая переписчиком в византийском монастыре). Несмотря на длительность катастрофы, то, что уцелело, составляет лишь малую долю погибшего. В мире интернета катастрофа подобного масштаба вполне могла бы уместиться в несколько часов: компьютерные файлы - это не телячья шкура, с которой нужно долгими днями удалять старые записи, и уж тем более не глиняные таблички хеттов и вавилонян, способные выдержать и пожар, и тысячелетнее пребывание в земле.

← →
DiamondShark © (2004-06-05 19:57) [5]

Утопленник информационного потока
В заключение - одна небольшая история, про то, как я искал в интернете "конец истории", или пример на тему, как человечество борется с трудностями, которые само создает.
Один коллега, зная о моем интересе к вопросу утраты информации, упомянул в разговоре интересную интернетовскую страницу под названием "End of History". С того момента, как он ее видел, прошло несколько дней. К сожалению, он не записал точный адрес. Я тут же занялся поисками в Сети. Поисковые системы выдали мне тысячи ответов (из которых я смог просмотреть около сотни). Там были ссылки на книгу Фрэнсиса Фукуямы "End of History and the Last Man", множество ссылок на "East End History", манифесты каких-то экстремистов и апокалиптических сект, но только не то, что мне требовалось. Увы, русалка плеснула хвостом и исчезла.
В работах, посвященных интернету, часто говорится о "добыче данных" - Data Mining (наподобие добычи золота). Перед нами - очередной пример использования терминологии в рекламных целях. Золото накапливалось в недрах без участия человека. А мы зачастую вынуждены добывать данные именно потому, что интернет - такая созданная человеком информационная среда, в которой у данных есть тенденция теряться.
(с) "Химия и жизнь", 2004, № 5

← →
ИМХО © (2004-06-05 20:19) [6]

А нас в Гондурасе время как будто остановилось...

← →
nikkie © (2004-06-05 20:47) [7]

интересная статья.

← →
matt © (2004-06-05 22:14) [8]

интернет это средство для неограниченного копирования информации... со всеми вытекающими отсюда проблемами для авторских прав.
так библиотеку классиков - может иметь каждый, на своей машине.. а как известно чем больше копий тем больше шансов что хоть что то уцелеет

← →
Иксик © (2004-06-07 09:47) [9]

Для меня самым большим откровением стало то, что ХиЖ еще выходит. Столько восторженных отзывов слышал об этом журнале. И статья, действительно, очень интересная.

Позволю себе возразить против 1-го тезиса (Отсутствие прямого доступа)
Для восприятия информации, заложенной в книге - также необходима книга.
С этим ничего не поделать - материальный носитель необходим, человек ещё не научился воспринимать данные из "эфира", даже получение информации посредством общения с другим человеком требует этого человека ("материальный носитель знаний").

Где теперь все эти узелковые письмена, наскальные надписи, иероглифы шумеров (если ничего не перепутал)?
Перефразируя:
"Прогресс был пришпорен, прогресс помчался вскачь, звеня золотыми копытами по черепам дураков".

> Для меня самым большим откровением стало то, что ХиЖ еще
> выходит

Выходит. Можно даже подписаться на электронную версию, причём 6 номеров бесплатно.

> Для меня самым большим откровением стало то, что ХиЖ еще
> выходит

Выходит. Можно даже подписаться на электронную версию, причём 6 номеров бесплатно.

Информация и подписка здесь:
http://www.hij.ru/

Ух ты, спасибо! Столько хорошего о нем слышал. Сейчас подпишусь.

Небольшой информационный апокалипсис Найти похожие ветки